Nevada leert mij iedere dag opnieuw om te kijken voorbij de beweging. Om te voelen wat er onder de oppervlakte gebeurt en vertrouwen te hebben in het proces. In dit interview neem ik je mee in onze gezamenlijke reis en de lessen die we onderweg hebben geleerd.
Hoe heeft de relatie tussen jou en Nevada zich ontwikkeld van de eerste ontmoeting tot het niveau waarop jullie nu samenwerken?
Vanaf het begin voelde Nevada voor mij bijzonder ik leerde hem kennen in de schemer/ donker toen hij nog in de wei/opfok liep in een groep hengsten. Toen ik hem aanraakte voelde het goed, maar zag ook dat hij nog geen expressie had in zijn beweging, maar besloot op mijn gevoel te luisteren en het avontuur met hem aan te gaan. Onze reis ging nooit over snelle resultaten, maar over het bouwen van vertrouwen, begrip en een gezamenlijke taal. Juist door samen door uitdagingen heen te groeien, is er een diepe verbinding ontstaan waarin we elkaar steeds beter begrijpen en hij heeft nu Bongo met fitness pensioen is zijn taak overgenomen om het beste uit mij te halen als trainer, therapeut en vriendin en gaan we samen vele uitdagingen aan.
Welke uitdaging heeft jullie reis het meest gevormd?
De grootste uitdaging was om Nevada niet te trainen naar mijn verwachtingen, maar echt te leren luisteren naar wat hij nodig had. Soms betekende dat een stap terug doen om later samen twee stappen vooruit te kunnen zetten. Dat heeft ons allebei veel geleerd en mijn creativiteit extra aangewakkerd.
Wanneer voelde je voor het eerst dat Nevada écht in zijn kracht begon te komen?
Toen Nevada niet langer oefeningen uitvoerde omdat ik erom vroeg, maar omdat hij meer vertrouwen kreeg in zijn eigen lichaam en mogelijkheden, begon ik te voelen dat hij echt in zijn kracht kwam. Dat zijn overigens geen grote, spectaculaire momenten. Nevada is niet het type paard dat uit zichzelf extravert gaat shinen, zoals bijvoorbeeld Vanilla Ice dat wel heeft. Juist daarom moet ik daar rekening mee houden en hem soms echt als een personal trainer motiveren, ondersteunen en belonen voor iedere poging die hij doet.
Wanneer Nevada niet fijn kan bewegen, schiet hij snel in de 'staak'. Inmiddels herken ik dat steeds beter en kan ik hem daar ook beter doorheen begeleiden. Soms kan hij dan echt even hengst zijn; steigeren, spanning opbouwen of zich verzetten. Hij houdt niet van druk. Daarom kies ik er bewust voor om hulpmiddelen die hem remmen of onder druk zetten, zoals een stokje of sporen tijdens het rijden, niet te gebruiken. Daar wordt hij eerder boos van dan beter. Het is soms een creatieve zoektocht om hem ontspannen te laten aanspannen. Om kracht te ontwikkelen zonder spanning te creëren. Die zoektocht gaat steeds beter en ik durf daarbij ook steeds meer op mijn gevoel te vertrouwen. Samen zoeken we naar losgelatenheid, aanspanning en gedragenheid. Voor mij is dat een oneindige reis.
Gelukkig worden we daarin ondersteund door mijn grote dressuurvoorbeeld. Hij voelt zowel mij als Nevada ontzettend goed aan en laat ons vooral zijn wie wij zijn. We hoeven niet in een bepaald plaatje te passen. Of ik nu op een barebackpad rijd of niet, dat wordt volledig geaccepteerd. Dat herken ik ook binnen onze Academy. Ik geloof dat iedere trainer iemand nodig heeft die je vertrouwt, die jou én je paard echt aanvoelt, soms voor je uit kan denken en voelen, je uitdaagt en helpt om samen door obstakels heen te groeien naar een nieuw niveau.
Het niveau waarop Nevada en ik nu mogen spelen en groeien, ligt niet direct in zijn natuurlijke aanleg. Nevada is een Amerikaanse kruising en van nature eerder gebouwd om met de billen omhoog en de schoft wat lager te bewegen. Wij zoeken juist naar echte oprichting, draagkracht en front. Dat hij zijn romp leert liften en zichzelf van binnenuit gaat dragen. Dat is niet alleen fysiek een uitdaging, maar ook energetisch. Ik werk veel met visualisaties en probeer met mijn eigen energie op te wekken dat hij groeit. Vervolgens is het een kwestie van al die kleine energielekjes opsporen, slotjes openen en energie leren vasthouden zodat die niet wegvloeit, maar gebruikt kan worden voor meer oprichting en kracht.
Met bodywork, Guasha, elektroden en alles wat ik tot mijn beschikking heb, ondersteun ik Nevada. Ik onderzoek waar nog beperkingen zitten, waar hij compensaties laat zien en hoe ik hem nog comfortabeler kan maken. Niet alleen zodat hij beter kan bewegen, maar ook zodat hij zich gezien, gevoeld en begrepen voelt in het proces. Bodywork en Guasha zijn daarin voor mij veel meer dan technieken; ze vormen een belangrijk onderdeel van onze verbinding, zowel in de warming-up als in de cooling-down.
En misschien herkennen jullie dat ook wel. Soms heb je ineens zo'n magisch moment. Dat had ik laatst tijdens een les. Nevada begon ineens écht te draven. Niet alleen met zijn benen, maar met zijn hele zijn. Alle spieren, alle energie, alles kwam samen. Het voelde alsof hij vanuit de grond omhoog en naar voren explodeerde in kracht en expressie. Op dat moment werd ik meegenomen door zijn energie. Dat gevoel was bijna niet te beschrijven. En vervolgens is het weer weg. Dan begint opnieuw de zoektocht naar hoe ik weer toegang krijg tot die draf. Hoe ik alles weer op elkaar afstem: fysiek, mentaal en energetisch. Omdat Nevada niet het type paard is dat dit vanzelf blijft aanbieden. Het zijn kleine momenten, kleine glimpjes van wat mogelijk is. Juist daarom stop ik hem dan meteen, geef ik hem een knuffel en laat ik hem weten hoe trots ik op hem ben.
Ik kijk enorm uit naar de Summer Clinic, waarin ik dieper wil ingaan op de slotjes van mijn paarden en de creatieve zoektocht naar de juiste sleutels. Want uiteindelijk geldt dit voor iedereen. Trainen gaat voor mij niet over het afdwingen van beweging, maar over het ontdekken van wat een paard nodig heeft om zijn volledige potentieel te kunnen laten zien.
Als je iedereen één inzicht uit jullie gezamenlijke reis zou mogen meegeven, welk inzicht zou dat zijn?
Verandering begint niet bij controle, maar bij verbinding. Wanneer je leert kijken naar wat je paard voelt in plaats van alleen naar wat het doet, ontstaat er ruimte voor echte groei. Veel doorbraken met Nevada ontstonden niet tijdens het trainen van oefeningen, maar tijdens momenten van bodywork en Guasha. Door spanning te leren herkennen en het lichaam beter te begrijpen, ontstaat er vaak meer ontspanning, balans en bewegingsvrijheid. Een paard dat zich prettig voelt in zijn lichaam, kan uiteindelijk ook beter in zijn kracht komen.
Wil je meer bekijken?
Bekijk meer van onze reis
